新疆維吾爾自治區(qū)，簡稱新，位于中國西北邊陲，面積166萬平方公里，占中國國土總面積的六分之一，是中國面積最大的省級行政區(qū)。新疆地處亞歐大陸腹地，陸地邊境線5600多公里。在歷史上是古絲綢之路的重要通道，現(xiàn)在又成為第二座“亞歐大陸橋”的必經(jīng)之地。 新疆自古以來就是中國不可分割的一部分。公元前60年，西漢中央政權(quán)設(shè)立西域都護(hù)府，新疆正式成為中國領(lǐng)土的一部分。1884年清政府在新疆設(shè)省。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆維吾爾自治區(qū)。截止2004年底，新疆人口為1963.11萬人，其中少數(shù)民族人口約占60.5%。新疆的少數(shù)民族有維吾爾族、哈薩克族、回族、柯爾克孜族、蒙古族、塔吉克族、錫伯族、滿族、烏孜別克族、俄羅斯族、達(dá)斡爾族、塔塔爾族等。
新疆地形特點俗喻“三山夾兩盆”。三山為、昆侖山、天山  新疆地形，天山橫亙中部，把新疆分為南北兩半，南部是塔里木盆地，北部是準(zhǔn)噶爾盆地。習(xí)慣上稱天山以南為南疆，天山以北為北疆。塔里木盆地位于天山與昆侖山中間，面積約53萬平方公里，是中國最大的盆地。塔克拉瑪干沙漠位于盆地中部，面積約33萬平方公里，是中國最大、世界第二大流動沙漠。塔里木河長約2100公里，是中國最長的內(nèi)陸河。在新疆東部有吐魯番盆地，最低點-154米，是中國海拔最低的地方。新疆屬典型的溫帶大陸性干旱氣候，年均天然降水量155毫米。區(qū)內(nèi)山脈融雪形成眾多河流，綠洲分布于盆地邊緣和河流流域，綠洲總面積約占全區(qū)面積的5%，具有典型的綠洲生態(tài)特點。